ルネサンス期を堺として画家たちの存在価値は大きく変わることになったなどと言われております。ルネサンス期前の画家たちは、教会や土地の君主たちからの依頼を受けるとともに宗教画などを手掛けることが主な彼らの仕事とされていたようです。
その当時の画家たちはキリスト教を布教するため、天から与えられる教えのイメージを絵画作品に置き換えて伝承するための仲介者的な存在であったようなのです。中世におきましては絵画作品に画家たちのサインなどを残すことが多くの場合許されることはありませんでした。
彼らが描く絵画作品は、あくまでも天からのメッセージであり画家たちによる自作品でははないというキリスト教からの圧力がそこには強く存在したことが伺い知ることができます。